Augusztus 4-én a 2. helyen sikerült befejeznem a 119 éves múlttal rendelkező Boston Light Swim úszóversenyt. A saját eredményemen túl, pedig hivatalosan az első magyar állampolgárként teljesítettem és ennek köszönhetően már a magyar zászló is felkerült a nemzetek listájára.

A verseny történelmi jelentősége miatt is szerettem volna jól teljesíteni, amire meglehetősen régóta vártam. Eredetileg 2024-ben már a helyszínen voltam a többi versenyzővel együtt, de az időjárás közbeszólt és nem startoltatták el a mezőnyt!

Délután 4-kor érkeztünk meg a hajóhoz, ahol lett egy információ, ami jelezte a változás lehetőségét. Megváltozik a szél iránya és ereje. Lehet, hogy tolni kell a startot hajnali 2-ig. Amit felvázoltak, az alapján úgy döntöttem, hogy maradjunk az eredeti időpont mellett, mert a vázolt nehézséget tudom kezelni. Ami miatt aggodalmas volt ez a lehetőség, hogy sokaknak az a kondíció már az úszás feladását eredményezi.

Az eredeti tervnek megfelelően elindultunk a kikötőből a Niagara folyó torkolatához, a Queen’s Royal Parkhoz, ahol a hivatalos start van. Gyönyörű, napos és meleg idő volt. A szabályokat átbeszélve kivittek a partra, ahonnét megkezdtem a hivatalos átúszást.

Pár tempó után éreztem, hogy jól forognak a kezeim, de próbáltam rá állni arra tempószámra, melyet érzésre végig tudok vinni hatékonyan. Haladjunk is, mert minden elvesztegetett idő növeli a kockázatot is.

2026 fő kihívása és programja a Stillwater 8 sorozat folytatása, melynek következő állomása a kanadai Ontárió-tó átúszása lesz. Az Ontárió-tó a sorozat leghosszabb állomása! Légvonalban is több, mint 50 km hosszú az útvonal, mely számításaim szerint, nagyjából 55-60 km megtett úszást fog jelenteni. A Niagara torkolattól indulva Torontó a célállomás, azon belül is a Marilyn Bell parl és a Budapest park van megadva. A tó átlagos mélysége 86 méter és a legmélyebb pontja 246 méter. A mérete miatt és a szelesebb környezete miatt, a víz felülete ritkán nyugodt és a nehezen melegedik. 

A könyvelt időszak szerint Július 19-én vasárnap nyílik majd az ablakom és július 24-én péntekig fog tartani. Ebben az 5 napban kell majd megtalálni a megfelelő lehetőséget  és abból a legjobbat kihozni. Ebben az időszakban várhatóan 18-20 fok közötti vízhőmérsekletben bízunk. A navigációmat Greg Maintinsky fogja végezni. Az úszás várhatóan a késő esti órákban fog kezdődni, hogy a reggeli napkelte idejére már látni lehessen Toronto jelképes épületét a CN tornyot. Az 533 méter magas torony lesz az első, ami feltűnik majd reggeli horizonton.

Március 2-án sikeresen teljesítettem a Stillwater 8 sorozat 4. állomását, az Új-Zéland északi-szigetén fekvő Taupo-tó átúszását! Ez a helyszín a világ egyik legnehezebben teljesíthető tavi úszása. Nagy öröm számomra, hogy első magyarként és 4. nem angolszász ország képviselőjeként, most már Magyarország is ott lesz azon a listán, amit az átúszás 70 éves története óta kevesebb, mint 90 személy mondhat el magáról!

Az átúszást megelőzően a startot vasárnap hajnali 3 óra és 3 óra 30 perc között jelöltük ki. Sajnos az előző napon úszó személy a tervezetthez képest lassabban tudott csak haladni, ami jelentős késést eredményezett a kísérő csapat számára. Már szombaton délután jelezték, hogy a tervezett időpont tolódni fog 7 órára.

Ennek lett a következménye, hogy a tervezett időhöz képest lényeges késéssel, reggel 8 óra 20 perc körül mentem vízbe, ami a tó hosszához képest késői. Az esetleges hétfői lehetőséget az időjárásban bekövetkező változás miatt kizártuk. Így maradt a vasárnap késői indulás.

Az elmúlt napok szokatlan meleg és napsütéses ideje 21 fokosra melegítette a tó vizét. Szerintem amióta itt tartózkodom, nem éreztem annyira melegnek a vizet, mint tegnap. 3-4 órán keresztül nyugodt körülmények között tudtam tempózni. Figyeltem az egyenletes sebességre és levegővételre. A frissítések gyorsak voltak, minden a megbeszéltek szerint. Csak 5-10 másodpercig egy-egy alkalom.  Majd azt követően egy szeles és erős hullámokkal tarkított szakasz volt, ami az úszásom 8. órájáig tartott. Ebben az időszakban inkább taktikusan próbáltam haladni a hullámok között és figyelve a ritmusukra. A tempószámom kevesebb lett, de nem akartam ellőni a puskaport. Végig figyeltem az izmaim visszajelzéseire, ami szinte rendben működött. Csak egy-egy pillanat volt, amikor egy vízfogás után éreztem kis nemtetszést az alkaromtól vagy felkaromtól.

Pár évvel ezelőtt vettem tervbe, hogy a megszokott nyíltízi hosszútávúszó versenyek, szóló úszások mellett megmérjem magam a rövidebb, de annál nehezebb Antarktiszi úszáson. E célom miatt kezdtem el egyre többet a téli időkben is vízbe menni, majd a szükséges kvalifikációt bejárni.  Szerencsére több olyan barátom is van, akiknek már lehetőségük volt részt venni ezen az úszáson. Nagyon tisztelem őket a teljesítményükért, valamint személyük iránt is és ezért is próbáltam a lehető legtöbb tanácsot magamévá is tenni a felkészülés alatt.

Az évek alatt megtanultam türelmesen végig járni ezeket a kvalifikációhoz szükséges lépcsőket. Minél több tapasztalatot szerezni a felkészülés alatt, hogy az éles helyzetet is picit jobban tudjam kezelni. Tavaly februárban voltam először hivatalos jegesúszó versenyen, addig csak az aktívan benne szereplő barátaimmal jártam úszni. Anno kezdésnek tökéletes helyszínt választottam a hallstatti versenyen, illetve régi barátom Josef Koberl személyében egy képzett jegesúszó támogatást.

Sikeresen teljesítettem a Manhattan sziget körüli úszást. 8 óra 2 perc alatt tudtam körbeérni a közel 50 km-es távon. Az előzetes számítások szerint 7 óra 55 percet számoltak számomra és nekem is az volt az egyik célom, hogy 8 órán belül tudjak célba érni.

9 óra magasságában hajóztunk ki a starthelyhez, de meg kellett várni, míg az ausztrál versenyző elindult. 10-15 perccel utána engedték, hogy én is megkezdjem az úszást. A víz meleg volt, sós, de a folyó miatt zavaros, szinte a kezemet már nem láttam.

2024-es év fő versenye az Egyesült Államokban lesz, a keleti parton New Yorkban. 20 évvel ezelőtt, 2004. szeptember 11-én úsztam az utolsó Világ Kupa versenyem Atlantic City lagúnájában, ami nagyon közel van New Yorkhoz. Akkor még gondolni sem mertem, hogy egyszer körbe ússzam a világ egyik legismertebb szigetét a new yorki Manhattan szigetet.

Az első dokumentált Boston Light úszásra 1907-ben került sor. Az esemény története során a versenypálya megváltozott, de a Little Brewster-szigeten található Boston világítótorony mindig is szerepet játszott az útvonalban, mint start vagy cél állomás. A modern kori úszás az amerikai kontinens első világítótornyának lábánál kezdődik, amelyet 1716-ban állítottak fel, mely azóta is működik és betölti fontos szerepét. Az úszók a világítótoronytól indulnak és a Harbour-szigetek mellett elhaladva a dél-bostoni L Street fürdőben érnek célba. A verseny hivatalos távja 8 mérföld, nagyjából 13 km.

2023 augusztus 26-án délután a 4. helyen sikerült célba érnem a görögországi Nemzetközi Toroneos Maratonon.

A idei és egyben a 33. szezonom fejeződött be ezzel nagy múltú versennyel. 1992-ben sikerült először részt vennem ezen a versenyen, melyet azt követően több, mint 15 alkalommal teljesítettem. Európa 2. legnagyobb versenye (az olaszországi Capri-Nápoly maraton után, mely 36km hosszú és az 58. alkalommal rendezték) a Toroneos maraton 26km és 53. alkalommal rendezték meg. A versenyt megelőző késő este van a versenyzők bemutatása. Csak 3-4 óra alvásra volt lehetőségem, mert 4 óra 45-kor a célterületen kellett találkozni, hogy buszokkal átvigyenek minden úszót a starthelyre, a Kassandra-félszigetre. Az út alatt próbáltam még pihenni, de számomra ilyenkor már nehezen megy. Érzem a gyomrom, az előttem álló bizonytalanságok miatt. Gyakorlatilag nem ismerem a hajót és annak kapitányát. Beszél-e angolul? Mennyire tudja azt csinálni, amit ilyenkor szeretnék? Mennyire lesz jó a navigálásban, helyezkedésben, amik mind-mind fontosak az ilyen jellegű átúszásoknál.

<p">2023 augusztus 10-én reggel, 13 óra 5 perc 27 másodperc alatt teljesítettem az Tahoe-tó átúszását. A tó átúszásával így már 3 sikeres állomáson vagyok túl a Stillwater 8 sorozatban. A célba éréssel együtt az első magyarként tovább bővítettem a sikeres nemzetek sportolói számát. Velem együtt 16 ország képviselője tudta teljesíteni ezt a különleges erőpróbát.

Az előzetes elképzelésem szerint is egy nehéz úszásra számítottam, de végül jóval nehezebb lett, mint azt gondoltam. Tudtam, hogy ezzel az állomással kezdődik az igazán nehéz része a sorozatnak. Voltak bennem kérdőjelek, mert nem tudtam, hogy az asztmám miként reagál majd a magaslati környezetre. A 35 km-es táv önmagában nem jelenthet gondot, de ilyen magasságban (2000m) még nem úsztam, nem volt benne személyes tapasztalatom. Mindig a körülmények teszik nehézzé az úszást és ez most bővült egy nehezítő tényezővel, a magaslattal.